“最優(yōu)秀的科學(xué)家要做的工作,就是實(shí)現(xiàn)從0到1的突破,這也是最難的工作。所以面對(duì)他們,盡量少問‘你的研究成果有什么用’,這不是他們的主要工作?!痹谧蛱炫e行的“復(fù)旦-中植科學(xué)獎(jiǎng)”頒獎(jiǎng)典禮上,今年的獲獎(jiǎng)?wù)咧?、中科院院士、南方科技大學(xué)校長薛其坤教授在接受本報(bào)記者采訪時(shí)直言:過于關(guān)注科學(xué)研究的“現(xiàn)實(shí)之用”,會(huì)影響基礎(chǔ)科學(xué)研究的發(fā)展,從長遠(yuǎn)來看是對(duì)科學(xué)研究的傷害?!敖^大多數(shù)時(shí)候,沒人知道該如何實(shí)現(xiàn)從0到1的突破,但這就是科學(xué)家的工作,也是所有關(guān)鍵技術(shù)突破的基礎(chǔ),更是最優(yōu)秀的科學(xué)家之所以優(yōu)秀的原因?!?/p>
讓薛其坤最感自豪的,無疑是他自己的研究成果量子反?;魻栃?yīng)作為中國科學(xué)家的發(fā)現(xiàn)被寫進(jìn)了物理教科書。因?yàn)樵谶^去很長一段時(shí)間,被收入教科書的基礎(chǔ)科學(xué)領(lǐng)域的突破往往源自其他國家科學(xué)家的新發(fā)現(xiàn)。
“得益于中國經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展以及科技和高等教育事業(yè)的發(fā)展,這個(gè)奮進(jìn)的時(shí)代為中國科學(xué)家提供了展示才華的舞臺(tái),也讓更多中國科學(xué)家的科研成果有機(jī)會(huì)載入史冊(cè)?!毖ζ淅び纱苏摷?“復(fù)旦-中植科學(xué)獎(jiǎng)”,“這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)聚焦對(duì)人類社會(huì)帶來重大影響的科學(xué)成果,不問科學(xué)家的國籍、出身,也是中國科學(xué)界越來越開放、越來越國際化的重要標(biāo)志?!?/p>
“技術(shù)活”之于現(xiàn)代物理學(xué)愈發(fā)重要
薛其坤以實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)量子反常霍爾效應(yīng)而聞名學(xué)界。他的研究成果,簡言之,即揭示了量子態(tài)的電子運(yùn)動(dòng)規(guī)律。自1988年鄧肯·霍爾丹預(yù)言量子反常霍爾效應(yīng)起,薛其坤在實(shí)驗(yàn)上發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象,前后共耗費(fèi)了25年時(shí)間。
從百年前提出霍爾效應(yīng),到薛其坤上大學(xué)那一年量子霍爾效應(yīng)被發(fā)現(xiàn),再到薛其坤領(lǐng)銜的團(tuán)隊(duì)取得重磅發(fā)現(xiàn)——提出量子反?;魻栃?yīng),“科學(xué)就是在一點(diǎn)一滴的進(jìn)步中實(shí)現(xiàn)超越”。
論及科研,薛其坤特別提到自己的兩位導(dǎo)師,即中科院的陸華教授與日本東北大學(xué)的櫻井利夫教授。昔日,他在陸華門下做研究生時(shí),學(xué)會(huì)了如何用各色金屬絲制備出理想的針尖。因?yàn)檎莆樟诉@項(xiàng)“技術(shù)活”,他后來到日本留學(xué)、師從櫻井利夫后,不僅能利用掃描隧道顯微鏡做出重要發(fā)現(xiàn),也賺來了“一頓免費(fèi)的午餐”。
彼時(shí),一位韓國學(xué)生嘗試了一整天,都沒制備出一根完美的針尖,而薛其坤僅花20分鐘便完成了這個(gè)工作。對(duì)方不好意思,請(qǐng)他吃了頓午飯?!爸苽溽樇庵皇且豁?xiàng)小小的實(shí)驗(yàn)技術(shù),但短時(shí)間內(nèi)如能做出高質(zhì)量的針尖,不僅意味著實(shí)驗(yàn)做得更快,數(shù)據(jù)也更好?!庇蛇@頓免費(fèi)的午餐談開去,薛其坤感慨,在科研的道路上,真可謂“不積跬步,無以至千里”。從本質(zhì)上說,物理學(xué)是一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)科學(xué),大部分科學(xué)發(fā)現(xiàn)首先源自在實(shí)驗(yàn)上取得突破,而后再由理論物理學(xué)家從現(xiàn)象上進(jìn)行論證研究。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的四分之一基本是理論主導(dǎo)的發(fā)現(xiàn)。
在薛其坤看來,物理學(xué)科發(fā)展至今,要在理論層取得重大突破已比較困難,而實(shí)驗(yàn)層面的突破則越來越依賴于實(shí)驗(yàn)儀器設(shè)備的發(fā)展?!熬臀锢韺W(xué)而言,要繼續(xù)探索自然的奧秘,必須利用高精尖的儀器設(shè)備,把這個(gè)世界‘看得更細(xì)、聽得更遠(yuǎn)’,才可能有新發(fā)現(xiàn)?!毖ζ淅ふJ(rèn)為,對(duì)現(xiàn)代科學(xué)發(fā)展來說,精密儀器設(shè)備等技術(shù)發(fā)展正顯得越來越重要。
每一項(xiàng)科學(xué)發(fā)現(xiàn)都是團(tuán)隊(duì)合作的結(jié)果
讓人印象深刻的是,薛其坤在今年的獲獎(jiǎng)感言中列出了長長一串名單,都是他認(rèn)為在他取得科研成果的過程中必須感謝的人。“這個(gè)獎(jiǎng)不僅屬于我,更屬于我背后強(qiáng)大的團(tuán)隊(duì)?!彼貏e提到,只有當(dāng)團(tuán)隊(duì)中的所有人都有一個(gè)共同的科學(xué)目標(biāo),且有好的合作機(jī)制時(shí),才有可能實(shí)現(xiàn)科學(xué)上的突破。
“要知道,沒有一項(xiàng)科學(xué)發(fā)現(xiàn)是合作者在合作之初就能談好成果的分配形式的,比如,到底是四六分成還是五五分成??茖W(xué)發(fā)現(xiàn)的過程就如同種樹摘果,有人種樹、有人修芽、有人摘果……在此過程中,每一個(gè)人都必不可少?!痹谘ζ淅た磥恚恳晃豢茖W(xué)家都要站在巨人的肩膀上,且需建立打破個(gè)人利益的合作機(jī)制,在傳承的同時(shí)持續(xù)向前沿發(fā)起沖刺,科學(xué)才可能不斷進(jìn)步。
此次接受采訪時(shí)他還直言,“到我現(xiàn)在這個(gè)年齡,會(huì)更多地把精力投入到培養(yǎng)年輕人?!逼鋵?shí),這也是身為科研團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人的長遠(yuǎn)考量。
“現(xiàn)在花力氣去培養(yǎng)年輕科學(xué)家和青年教師,比我自己再親力親為地去做每一件事更重要。”薛其坤對(duì)學(xué)生們的期望是,“到畢業(yè)之時(shí),即便暫時(shí)無法在科研上有重大成就,也要立志成為一名懷揣家國情懷,有理想抱負(fù)、勇于挑戰(zhàn)逆境的好人?!?/p>
南科大“大學(xué)+”新嘗試:為教授創(chuàng)新成果落地提供更優(yōu)條件
此次現(xiàn)身上海領(lǐng)獎(jiǎng),更多人感興趣的是薛其坤的新身份——南方科技大學(xué)校長。此前,薛其坤長期在清華大學(xué)任教,曾任清華大學(xué)副校長。薛其坤說:“期待在南方科技大學(xué)做一些‘大學(xué)Pl us’(即‘大學(xué)+’)的嘗試,讓更多教授們專注于0到1的突破,并致力于通過獲得政府和周邊地區(qū)的支持,推動(dòng)一些具有從0到1突破意義的科研成果轉(zhuǎn)化、落地?!?/p>
談及未來南科大的發(fā)展,薛其坤表示,短期內(nèi)學(xué)校仍將追求“小而精”的發(fā)展定位,重點(diǎn)發(fā)展理科、工科、醫(yī)科和部分人文社科。與此同時(shí),南科大也將做一些“大學(xué)+”的嘗試。
薛其坤曾在接受媒體采訪時(shí)提過一個(gè)大膽的想法:“如果一所好大學(xué)90%以上的教授都創(chuàng)業(yè),那大概是不可想象的?!钡@就是他的想法,且如今仍然堅(jiān)持這一點(diǎn)。
“大學(xué)之所以為大學(xué),就是因?yàn)閯?chuàng)新的科學(xué)發(fā)現(xiàn)在大學(xué)產(chǎn)生,大學(xué)的主業(yè)仍然是基礎(chǔ)科學(xué)研究和人才培養(yǎng)。而在產(chǎn)學(xué)研的創(chuàng)新鏈條上,大學(xué)只是鏈條的一段?!痹谘ζ淅た磥?,南科大將為實(shí)現(xiàn)更理想的科研成果轉(zhuǎn)化模式探路?!皩?,我們更希望在大學(xué)之外建一些產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)化的平臺(tái),借助地方政府的支持以及珠三角地區(qū)發(fā)達(dá)的制造業(yè),為教授的創(chuàng)新成果落地提供條件,尤其是要在高精尖的儀器設(shè)備研發(fā)和制造方面形成突破。”
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