20年前,初夏,美國。
飛機(jī)穿透云層的那一刻,透過舷窗,姚期智腦海中浮現(xiàn)出了祖國的大好河山,內(nèi)心涌現(xiàn)出五千年歷史的壯闊波瀾?!盎貒倍?,是他心中此刻最堅(jiān)定不移、激昂慷慨的聲音。他是世界著名計(jì)算機(jī)學(xué)家,是圖靈獎(jiǎng)創(chuàng)立以來唯一獲獎(jiǎng)的華裔學(xué)者,也是世界現(xiàn)代密碼學(xué)基礎(chǔ)的奠基人之一。所有的榮譽(yù)在這一刻,都沒有回國的信念如此鏗鏘有力。
20年后,初夏,清華。
姚期智寄出了一封信。這封信寫給中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習(xí)近平,他匯報(bào)了自己回國任教20年來培養(yǎng)人才、科研創(chuàng)新等情況,表達(dá)了科技報(bào)國、為實(shí)現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興貢獻(xiàn)力量的決心。6月11日下午,正在辦公室工作的他,收到了習(xí)近平總書記的回信,向他致以誠摯問候并提出殷切希望。
姚期智用“非常激動(dòng)”來描述收到回信時(shí)的心情?!案兄x總書記對(duì)我回國20年的工作給與高度評(píng)價(jià)與肯定。回國20年來,我始終懷抱著對(duì)祖國發(fā)展的堅(jiān)定信心,絲毫不曾忘卻回歸家園、建設(shè)祖國的初心,在清華大學(xué)全身心投身于培養(yǎng)尖端人才、推動(dòng)學(xué)科交叉創(chuàng)新。能為祖國偉大復(fù)興的事業(yè)盡個(gè)人微薄之力,是我引以為傲的成就,也是我畢生最大的榮幸。”
“A+”,姚期智曾用這個(gè)關(guān)鍵詞概括自己在清華的第一個(gè)十年,如今又一個(gè)十年過去了,“如果用一句話回顧這20年,我想說的是——生逢其時(shí),當(dāng)不負(fù)盛世。”
熾熱而深沉的愛
2004年,姚期智辭去普林斯頓大學(xué)終身教職,8月16日全職加盟清華。
2014年10月,他毅然放棄美國國籍,“做回百分之百的中國人”。
2016年,他和楊振寧先生一起轉(zhuǎn)為中國科學(xué)院院士。
姚期智對(duì)祖國的感情,始終熾熱而深沉。
“我對(duì)祖國的未來有著堅(jiān)定的信心。”20年前,姚期智在結(jié)束普林斯頓最后一堂課時(shí)公開坦言:“我將啟程回家,回到我永恒的歸宿——中國?!?7歲的他,放棄了在美國的一切??梢灶A(yù)見,未來如果繼續(xù)留在美國,他將作為這一領(lǐng)域世界最頂尖的科學(xué)家理所當(dāng)然地享受已有成功所帶來的聲望和財(cái)富。
但他果斷地踏上了回國之路,懷揣著一個(gè)堅(jiān)定的目標(biāo)。“祖國發(fā)展蒸蒸日上,我愿意投入到一個(gè)有發(fā)展前途的事業(yè)中去?!?/p>
《新聞聯(lián)播》2017年報(bào)道姚期智創(chuàng)建世界一流計(jì)算機(jī)學(xué)科
20年來,姚期智始終踐行著愛國奉獻(xiàn)的莊嚴(yán)承諾,將愛國之情化為報(bào)國之行,對(duì)在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下走進(jìn)中國特色社會(huì)主義新時(shí)代充滿自信自豪。“這些年,我切身感受到了祖國發(fā)生了翻天覆地的變化。能夠見證祖國的日益強(qiáng)大,并能參與其中做出一些微薄的貢獻(xiàn),我們何其有幸。”在他的影響和感召下,許多青年人才放棄在國外的發(fā)展機(jī)會(huì),成為“一名祖國的科研工作者和教育工作者”。
姚期智收到習(xí)近平總書記回信
姚期智說,習(xí)近平總書記的回信有兩點(diǎn)令他尤為感觸深切:“一是總書記在開頭贊許肯定我這20年的工作,特別提到‘潛心耕耘、默默奉獻(xiàn)’,這讓我非常感動(dòng)和高興。其實(shí)不只是我,清華很多同事都是如此,正是因?yàn)橛辛诉@種精神,過去20年才能夠在科技創(chuàng)新和人才培養(yǎng)方面取得如今的成果?!?/p>
信中另一點(diǎn)令他感觸深刻的,是總書記對(duì)他的勉勵(lì)與期待:堅(jiān)守初心使命,發(fā)揮自身優(yōu)勢,“為實(shí)現(xiàn)高水平科技自立自強(qiáng)、建設(shè)教育強(qiáng)國科技強(qiáng)國作出新的貢獻(xiàn)”。
“我深切體會(huì)到總書記對(duì)于建設(shè)教育強(qiáng)國科技強(qiáng)國的高度重視,我們都在參與具有高度戰(zhàn)略意義的工作中,這是一個(gè)最好的機(jī)會(huì),讓我們能夠使得教育強(qiáng)國科技強(qiáng)國建設(shè)達(dá)到我們國家應(yīng)有的高度。我們何其有幸在這個(gè)時(shí)代承擔(dān)這樣的任務(wù)。我們一定會(huì)按照總書記的指示,把工作做好,請(qǐng)總書記放心!”姚期智說。
帶著懷有赤子之心的年輕人,奮力奔跑
入職清華后,2005年,姚期智面向本科生創(chuàng)辦了清華學(xué)堂計(jì)算機(jī)科學(xué)實(shí)驗(yàn)班(被同學(xué)們親切地稱為“姚班”),親自為本科生制定培養(yǎng)方案、編寫教學(xué)計(jì)劃、選聘授課教師。2010年以來,先后開設(shè)21門次課程,選課學(xué)生1083人,探索創(chuàng)新人才自主培養(yǎng)模式。
姚期智在課堂上
如今,77歲的姚期智仍然堅(jiān)持為學(xué)生授課,自己先后講授“理論計(jì)算機(jī)科學(xué)”“計(jì)算機(jī)入門”“人工智能應(yīng)用數(shù)學(xué)”等8門課程。
“我們的學(xué)生都非常聰明,如何能讓這些聰明且有創(chuàng)造力的年輕人保持好奇心、激發(fā)求知欲,這是我們需要做的最重要的事情?!币ζ谥钦f。
姚期智和同學(xué)們交流科研進(jìn)展
“這里的學(xué)習(xí)開放又充滿挑戰(zhàn),興趣被充分尊重。我們的作業(yè)每一次都比前一次難度更高一檔,考試更難,但經(jīng)過姚先生的一步步引導(dǎo)、升級(jí)、攻關(guān)后,極大地激發(fā)了我對(duì)科研的興趣,而且在低年級(jí)就給予了我們能夠接觸前沿科學(xué)的寶貴機(jī)會(huì),這個(gè)教學(xué)方式非常特別,也堅(jiān)定了我未來要像姚先生一樣走科研的路?!?020級(jí)本科生戴言說。
姚期智分享了自主培養(yǎng)拔尖創(chuàng)新人才最主要的“秘訣”——從全世界引進(jìn)最優(yōu)秀的年輕教師,“我們用最好的老師創(chuàng)造出最好的學(xué)習(xí)環(huán)境,年輕而優(yōu)秀的學(xué)子就以老師為榜樣,心無旁騖地潛心投入科研,跟著老師們奮力往前奔跑。”
他曾自己逐一面試、逐一篩選出62位任課教師,手把手指導(dǎo)青年教師的教學(xué)工作,所講授的“計(jì)算機(jī)應(yīng)用數(shù)學(xué)”已有10年,2018年入選學(xué)校首批標(biāo)桿課程?!耙Π唷毕群螳@北京市教學(xué)成果獎(jiǎng)特等獎(jiǎng)和國家級(jí)教學(xué)成果獎(jiǎng)一等獎(jiǎng),被國際同行譽(yù)為“最優(yōu)秀的本科生和最優(yōu)秀的本科教育”,迄今已培養(yǎng)出587名畢業(yè)生。
最近十年,“姚班”學(xué)生在本科期間發(fā)表了423篇科研論文,有120人次在國際頂級(jí)會(huì)議上作大會(huì)報(bào)告;畢業(yè)生中已有38人學(xué)成后進(jìn)入國內(nèi)外一流大學(xué)任教,其中21人在國內(nèi)執(zhí)教(含留學(xué)回國引進(jìn)16人)。
圖靈獎(jiǎng)獲得者約翰·霍普克洛夫特評(píng)價(jià)“姚班”:“姚班有世界最優(yōu)秀的本科生和最優(yōu)秀的本科教育?!?/p>
“姚班”并不是姚期智回國后打造的唯一品牌,2019年,姚期智創(chuàng)辦了清華學(xué)堂人工智能班,簡稱“智班”。2021年,清華大學(xué)量子信息班也在姚期智的帶領(lǐng)下,正式啟動(dòng)招生。
“我認(rèn)為一名真正優(yōu)秀的學(xué)生應(yīng)該始終葆有赤子之心,胸懷家國、品德高尚,謙虛勤奮、堅(jiān)韌不拔,一心關(guān)注事業(yè)和學(xué)問,不為世俗名利所動(dòng)搖。”姚期智說,“我堅(jiān)信中國一定能夠培養(yǎng)出世界級(jí)大師?!?/p>
姚期智曾說,歸國以來黨和人民曾給予了他很多榮譽(yù),他倍加珍惜。在清華大家常說,“天下第一等職業(yè)還是教書”,因此他最難忘的,是獲得2019年中國教師發(fā)展基金會(huì)首個(gè)教學(xué)大師獎(jiǎng)。
一顆星的召喚,匯聚星河璀璨
2011年,姚期智推動(dòng)建立交叉信息研究院,布局人工智能核心與交叉、量子計(jì)算、信息安全等前沿方向。
他發(fā)揮高端人才的“磁吸效應(yīng)”,努力創(chuàng)造一流的學(xué)術(shù)生態(tài)環(huán)境。創(chuàng)院之初即吸引一批外籍博士后加入,外籍師資一度超過60%,近五年引進(jìn)20名麻省理工、斯坦福等名校畢業(yè)生入職。
他如同一顆星,奉獻(xiàn)出自己大半生的研究心得與感受,為這些年輕的學(xué)者提供了甚至比國外還要舒適和自由的研究環(huán)境,以赤誠之心召喚海外英才,逐漸匯聚星河璀璨。
“我認(rèn)為引進(jìn)人才的關(guān)鍵點(diǎn)在于環(huán)境。環(huán)境很重要,如果在清華這塊沃土能夠讓科學(xué)家充分發(fā)揮自己的才能,同時(shí)聚集了一批同樣高水平的科學(xué)家,我相信他們?cè)敢鈦?。”姚期智說。
2018年11月,姚期智帶隊(duì)赴美國面試優(yōu)秀青年人才數(shù)十人,包括“姚班”校友在內(nèi)的10多人受聘教職。同年全職引進(jìn)密西根大學(xué)費(fèi)米講席教授、斯隆研究獎(jiǎng)得主段路明,極大增強(qiáng)了清華量子信息領(lǐng)域的教學(xué)科研力量。
憑借姚期智在學(xué)術(shù)界的威望,以及段路明在物理學(xué)界的影響,積極延攬人才,量子信息領(lǐng)域一批年輕學(xué)者開始將目光投向清華。多年來,清華大學(xué)量子信息中心在段路明等教師的共同努力下,取得了豐碩的研究成果。2023年,段路明成為交叉信息研究院培養(yǎng)出的第一個(gè)院士。近日,段路明帶領(lǐng)研究組首次實(shí)現(xiàn)基于數(shù)百離子量子比特的量子模擬計(jì)算,相關(guān)成果在《自然》官網(wǎng)在線發(fā)表,被《自然》審稿人稱為“量子模擬領(lǐng)域的巨大進(jìn)步”“值得關(guān)注的里程碑”。
段路明(右一)指導(dǎo)學(xué)生實(shí)驗(yàn)
當(dāng)姚期智從一名研究者成為學(xué)院的管理者時(shí),他深知,對(duì)于這些海外歸來、滿懷科研抱負(fù)的年輕人而言,“放手去做”顯然比“什么都管”更具吸引力。他熟悉每一位老師,并對(duì)他們的個(gè)人發(fā)展給予充分關(guān)注?!八麄冋谧鲆恍┎粚こ5氖虑椋艺J(rèn)為一定要有這樣的一部分人,在自由的環(huán)境中心無旁騖地致力于從0到1的原始創(chuàng)新性工作。我很高興我們的老師能在這里做這樣的事情?!?/p>
作為清華大學(xué)交叉信息研究院院長,姚期智始終打造著引育人才的平臺(tái)高地,積極營造有利于人才聚焦原始創(chuàng)新的科研生態(tài),全力打造國際交叉學(xué)科人才的集聚地,跟老師們一起,始終把攻克一個(gè)又一個(gè)世界領(lǐng)先學(xué)術(shù)制高點(diǎn)的責(zé)任記掛心頭。
目前交叉信息研究院已集聚教研系列教師31人、研究人員9人,其中2020年以來從加州大學(xué)伯克利分校、麻省理工、斯坦福等名校引進(jìn)助理教授18人,平均年齡33歲,極大促進(jìn)了人工智能領(lǐng)域的科研攻關(guān)及人才培養(yǎng)工作。“我堅(jiān)信中國一定能夠建成世界重要人才中心和創(chuàng)新高地?!币ζ谥钦f。
明明有捷徑,他卻選了最難走的路
清華大學(xué)交叉信息研究院的徐葳等青年教師,幾乎無一例外都是經(jīng)過姚期智親自面試進(jìn)入研究院的。而他們放棄國外多年的工作和生活,選擇來到清華,幾乎都有一個(gè)共同的原因,那就是——姚期智。
“我們自己常說,姚先生回國后有三次‘創(chuàng)業(yè)’——簡稱‘姚班’‘叉院’‘AI學(xué)院’。他明明可以走自己最熟悉的‘科研捷徑’,但他每次偏要選擇最為艱苦、風(fēng)險(xiǎn)最大的路,因?yàn)樗胱龀稣嬲龑?duì)國家的科研創(chuàng)新和人才培養(yǎng)有用的事?!毙燧谡f。
徐葳所說的姚先生“第三次創(chuàng)業(yè)”,便是今年4月27日,清華大學(xué)人工智能學(xué)院正式成立,姚期智有了一個(gè)新的身份——首任院長。清華大學(xué)人工智能學(xué)院布局“人工智能核心”與“人工智能+”兩大前沿方向,建設(shè)匯聚和培養(yǎng)頂級(jí)人才的平臺(tái)基地。
清華大學(xué)人工智能學(xué)院成立現(xiàn)場
姚期智在成立大會(huì)上表示,放眼世界,人工智能正在開啟一場新的變革,這是一個(gè)令我們振奮的時(shí)代,也是給我們帶來空前挑戰(zhàn)的時(shí)代。
“當(dāng)前,我國在人工智能應(yīng)用上已處于世界前列,在理論突破及原始創(chuàng)新上已躋身一流行列,但仍未匯聚成流、不易產(chǎn)生重大突破。”姚期智說,“我們必須要掌握人工智能核心技術(shù),才能夠掌握經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的優(yōu)勢。中國一定要在人工智能方面加快突破,以贏得發(fā)展的主動(dòng)權(quán),因此,我們責(zé)無旁貸?!?/p>
姚期智在清華大學(xué)人工智能學(xué)院成立大會(huì)上發(fā)言
他認(rèn)為,利用我們?nèi)缃裨谌斯ぶ悄芾碚撆c技術(shù)方面積累的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ),不斷創(chuàng)新人才培養(yǎng)模式,有能力打造高端人才自主培養(yǎng)鏈?!耙粩喙タ巳斯ぶ悄芎诵募夹g(shù),及早應(yīng)用到國家所需的關(guān)鍵領(lǐng)域,以機(jī)制創(chuàng)新建立學(xué)術(shù)界與產(chǎn)業(yè)界的良好合作橋梁。我相信,中國一定能以科技創(chuàng)新引領(lǐng)產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新、培育發(fā)展新質(zhì)生產(chǎn)力?!币ζ谥钦f。
廿載歲月如歌涌,一腔熱血獻(xiàn)中華。從2004年到2024年,對(duì)于姚期智來說,是人生中意義非凡的一段時(shí)光。在他人生的頭20年生活在中國,20歲以后生活在美國,57歲后又將人生歸根在中國、在清華。
最令人欽佩的是,他在77歲的時(shí)候,再次開拓自己的人生和事業(yè),為培養(yǎng)中國自己的高水平人工智能領(lǐng)域人才“開疆拓土”,他始終牢記總書記的殷切囑托,堅(jiān)持科技是第一生產(chǎn)力、人才是第一資源、創(chuàng)新是第一動(dòng)力,瞄準(zhǔn)人工智能和量子計(jì)算等前沿科技戰(zhàn)略高地,義無反顧地往前走。
夏季的清華園,樹木茂盛而豐盈,姚期智的每一天平靜而充實(shí),工作之余思考科研難題,日子看似單調(diào)卻充滿樂趣。難得的空閑時(shí)間,他便跟夫人儲(chǔ)楓教授一起在清華園中散步,他們最喜歡的是工字廳前的兩棵“鴿子樹”(珙桐),從枝椏發(fā)芽到開花,每年四五月份他們都會(huì)攜手來看一看,鴿子花再度開放。
那時(shí)繁華滿樹,希望滿園。微風(fēng)輕拂花草香,仿佛講述著姚期智與中國、與清華這20年的不解情緣。
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